Bogen om Stoffer består af to dele: Dels hans egen levnedsbeskrivelse der handler om hans elevtid og mange togter med Marine fra 1895til 1909, og dels hans virke som inspektør og lærer på Øregård Gymnasium fra 1910 til 1950. Bogen er stilet hans børn og børnebørn, som ikke kender hans tidligere liv særlig godt.
Derfor fortæller han medrivende om sine barske oplevelser som sømand. Vi hører om de umenneskelige forhold for de unge drenge i Marinen, som pines og ydmyges, så de er på nippet til at drukne sig selv.
Men vi bliver også taget med på dramatiske redningsaktioner, hvor den danske Marine deltager i at undsætte befolkningerne på Martinique efter et vulkanudbrud i 1902, der dræber 30.000 indbyggere og et jordskælv på Sicilien i 1908, der slår over 70.000 mennesker ihjel. Se mere om vulkanudbruddet her.
Men der er også mere muntre indslag, hvor vi hører om hans basunspil ved sultanen hof i Konstantinopel eller besøget hos den græske kong Georg i Athen. Kongen er tidligere dansk prins og besøgte ofte krigsskibet i Piræus for at høre kokken om, hvornår han serverer flæsk gule ærter.
Bogens anden del er barnebarnet, Mads Christoffersens eftersøgning efter de dybere dimensioner i hans farfars liv og karakter. Udgangspunktet er en dramatisk historie, som hans far betror ham på sit dødsleje. Historien er et brud med den traditionelle fortælling om Stoffer som en beundret og elsket gymnastik-, skrive- og svømmelærer, som eleverne flokkedes om. Han var frem til 1950’erne en ikonisk figur i Gentofte Kommune, ikke mindste kraft af sit mangeårige virke på Charlottenlund Søbad. Den helt overraskende og voldsomme historie sætter forfatteren i gang med at efterspore dramaets årsager og skjulte sport i families liv.
Fortællingerne er illustreret med mange fotos og illustrationer om Stoffers liv og en film, der viser Stoffer som den usædvanlige sportsmand, når han som 67årig demonstrerer sine gymnastiske færdigheder ved at springe i vandet fra badeanstaltens tag, hvad der i øvrigt var forbudt for alle andre end ham.
